Dans les coulisses du porno se cache une industrie qui finit rarement sous les projecteurs, et qui ces derniers temps avance plus vite qu’il n’y paraît. Des plateformes qui hébergent les contenus, des outils avec lesquels les créateurs gagnent leur vie, des capitaux qui entrent dans le secteur, des technologies qui changent la façon de le regarder. À partir d’aujourd’hui, nous ouvrons une rubrique pour le suivre de près et raconter qui lance quoi, qui rachète qui, et où va le métier de ceux qui produisent et vendent le porno.
Ce premier numéro de Sex Tech & business couvre à peu près le dernier mois, de la mi-août à la mi-septembre, et il est déjà assez dense pour laisser apparaître un fil rouge. Le centre de gravité se déplace vers les créateurs. Certains vont jusqu’à en faire des associés de la plateforme, d’autres les rendent plus faciles à trouver, d’autres encore promettent de les vérifier et de les protéger des faux. En toile de fond, la technologie continue de foncer, entre réalité virtuelle et intelligence artificielle.
MintStars, la plateforme qui a fait de ses créateurs des associés
La plus grosse nouvelle du mois est un changement de cap silencieux. MintStars, plateforme de contenus pour adultes née en 2021 et passée par les incubateurs de Harvard, a décidé que ses créateurs détiennent collectivement 20 % de la société, avec droit à une part des bénéfices futurs ou du produit d’une éventuelle vente, répartie en fonction du chiffre d’affaires, des parrainages et de l’activité sur la plateforme. La cofondatrice Jessica Van Meir, quittant l’entreprise pour un doctorat à la Harvard Kennedy School, a cédé sa part de 23 %. 20 % sont allés aux créateurs, 3 % ont été reversés à une association de défense des droits des travailleurs du sexe.
Les dimensions restent modestes. Selon le Boston Globe, la plateforme compte environ 10 000 créateurs et 32 000 fans, les plus petits gagnant quelques centaines de dollars par mois et les plus grands plus de dix mille. Ce qui compte, pourtant, c’est le modèle. Là où OnlyFans retient une commission de 20 %, MintStars se présente comme une alternative « pensée pour les travailleurs », déplace les coûts sur les abonnés et cède désormais une part de la propriété à ceux qui produisent les contenus.
Le mouvement intervient au moment où le secteur adulte redevient attractif pour les investisseurs traditionnels, après des années de méfiance. Ces derniers mois, le fonds Architect Capital a racheté environ 16 % d’OnlyFans pour plus de 500 millions de dollars. Et ce n’est pas un cas isolé. Ethical Capital Partners possède déjà Pornhub, et derrière la plateforme SLUSHY se trouvent des capitaux de capital-risque. Comme l’a expliqué au Boston Globe Barnet Sherman, enseignant en finance à la Boston University, les plateformes pour adultes sont « relativement peu technologiques et peu coûteuses à entretenir » sur un marché à forte demande, simples à gérer et rentables à revendre. MintStars tente de raconter une autre histoire, dans laquelle une partie de cette valeur revient à ceux qui la génèrent.
Intelligence artificielle, des petites amies sur mesure et une recherche en langage naturel
Le mois a apporté un énième chapitre des compagnes artificielles. SxxxAI, plateforme lancée récemment, permet aux utilisateurs majeurs de créer une petite amie virtuelle en personnalisant son apparence, sa personnalité et jusqu’à son comportement au lit. Le modèle est freemium. Créer la compagne est gratuit, mais discuter avec elle et générer des photos et des vidéos sur mesure est payant, avec des abonnements allant de 1 à 99 dollars par mois, et la formule « elite » la plus chère permet jusqu’à 50 petites amies et 3 000 crédits. Ce sont surtout les tabloïds anglo-saxons qui en ont parlé, sur un ton alarmé, et plusieurs experts ont mis en garde contre l’effet d’une partenaire conçue pour combler chaque désir. Plus que la polémique, ce qui est intéressant, c’est la manière dont l’entreprise elle-même vend le produit. Selon un porte-parole, construire une compagne autour de tout ce que l’on trouve attirant, lui parler chaque jour et tisser avec elle une histoire continue rend le lien « bien plus immersif que de générer une simple image ». Au-delà du ton, ce qui compte, c’est que les compagnes IA sont désormais un marché à part entière.
Un autre visage de l’IA, celui qui aide à chercher plutôt qu’à créer, vient de Madrid. Il s’appelle HornySearch, moteur de recherche lancé le 11 septembre, et l’idée est simple et honnêtement utile. Décrivez avec des mots la scène que vous cherchez (« une brune dans une piscine en plein air, en plein jour ») et le moteur vous renvoie le moment exact, avec horodatage et aperçu, tiré de vraies vidéos déjà en ligne. « Chaque tube compte des millions de vidéos et les dix mêmes étiquettes », a résumé le cofondateur Pablo Inigo Sanchez. Ce qui le distingue de la marée d’outils IA, c’est qu’il ne génère rien. Comme le précise l’entreprise, il se contente d’indexer des contenus qui existent déjà.
La réalité virtuelle accélère
Le front le plus avancé du mois, c’est la réalité virtuelle. DreamCam et Braindance VR ont uni leurs forces pour amener les cams en direct dans la VR. Braindance est connue pour ses vidéos volumétriques en 3D photoréaliste, tournées avec une technique de capture d’avant-garde (le fameux 4D Gaussian Splatting), et elle ajoute désormais à ces contenus enregistrés une expérience en direct, avec des performeurs en temps réel, chat, pourboires et interaction pendant le show. C’est le genre d’intégration qui, il y a peu, aurait ressemblé à de la science-fiction.
Plus modeste mais dans la même veine, ARPornTube a introduit le streaming immédiat pour ses contenus en AR et passthrough VR. Au lieu de télécharger le fichier entier, l’utilisateur choisit une scène et l’envoie directement au lecteur DeoVR. La plateforme rassemble des bandes-annonces et des aperçus gratuits de producteurs comme SLR Originals et PassthroughVR, un détail de spécialistes qui dit toutefois à quel point la consommation immersive tente de devenir aussi simple que d’ouvrir une vidéo ordinaire.
Trouver, vérifier et fidéliser les créateurs
Trois sorties du mois visent toutes à mettre de l’ordre dans un marché devenu trop encombré. OnlyGays, de Mango Digital, est un annuaire de recherche pour les créateurs LGBTQ+, qui les indexe sur plusieurs plateformes (OnlyFans, JustForFans, Patreon, Instagram) depuis un point d’accès unique, avec environ 400 profils vérifiés au lancement. Free Creator Hub fait quelque chose de plus simple, il rassemble uniquement les profils OnlyFans gratuits, filtrables par catégorie et caractéristiques, sans héberger de contenu et en renvoyant chaque fois à la page officielle du créateur.
CollabGPS, pensé pour vérifier créateurs et collaborations, a ajouté un système de badges qui certifie l’identité des utilisateurs, un cachet d’authenticité qui, dans un environnement plein de faux profils, vaut son pesant d’or.
Sur le front de la fidélisation, on trouve YourVids, avec sa fonction Your10. Les fans peuvent afficher publiquement sur leur profil leurs dix créateurs préférés, mais seulement après avoir atteint un seuil de dépense mensuelle fixé par chaque créateur, la liste se réinitialisant chaque mois. Comme le dit le cofondateur Gino, l’idée est de rendre le soutien visible, au lieu de le laisser dans une ligne de l’historique des transactions.
YessMistress, rencontres BDSM et profils vérifiés
Des Pays-Bas arrive quelque chose de différent de tout le reste. YessMistress est une communauté de rencontres BDSM, l’endroit où dominants et soumis se trouvent entre eux, s’écrivent et organisent des séances et des services payants gérés au sein de la plateforme. Plus que de vendre du contenu à regarder, elle met les personnes en relation. Son trait distinctif, c’est la vérification des dominants, un filtre pensé pour tenir à l’écart les faux profils, les usurpations d’identité et les arnaques. Et il y a une règle qui mérite d’être signalée : les avatars générés par l’intelligence artificielle sont interdits. Dans un secteur qui fonce vers le synthétique, ici tout le pari est de rester réel.
YessMistress n’est pas la seule nouveauté au passeport européen de ce mois-ci. HornySearch est parti de Madrid, et l’américaine SextPanther, plateforme de messagerie payante (le sexting pay-per-text), a annoncé son arrivée au Royaume-Uni et dans l’Union européenne, une expansion encore avare de détails sur les pays et le calendrier mais qui marque un opérateur américain de plus à lorgner le public européen. De petits signaux, mais qui vont tous dans le même sens. En Europe, au-delà de consommer, on commence à lancer.
On se retrouve au prochain numéro. Laquelle de ces histoires vous a le plus intrigués ? Dites-le-nous en commentaire ou rejoignez-nous sur Instagram !
